Doenças Articulares em Grandes Animais

Mapa estrutural das doenças articulares

Esta aula oferece um mapa estrutural das doenças articulares, começando pelas funções, componentes e relações entre as estruturas que mantêm a articulação móvel, nutrida e protegida contra impacto. A partir dessa base, acompanha se como falhas do crescimento podem gerar osteocondrose e osteocondrite dissecante, enquanto inflamações, traumas, infecções e sobrecargas podem evoluir para degeneração. O percurso também organiza o reconhecimento clínico e por imagem, as decisões de tratamento conservador, farmacológico e cirúrgico, e o papel das terapias biológicas. Ao longo da aula, a gravidade, a urgência e o prognóstico dependem da articulação envolvida, da espécie, da extensão da lesão e da resposta ao manejo.

Funções mecânicas das articulações

A principal função de uma articulação é a transferência do movimento gerado pela contração muscular. Embora os ossos apresentem resistência estrutural, o movimento entre eles depende da articulação, que permite a mobilidade e a distribuição das cargas. Além disso, a articulação participa do amortecimento das forças mecânicas por meio da ação conjunta da cartilagem, do líquido sinovial, da cápsula articular, dos tendões e dos ligamentos.

Nas superfícies ósseas em contato, há um revestimento cartilaginoso mais macio que o osso. A cartilagem articular é delgada e sensível ao desgaste mecânico por atrito; seus condrócitos são as células que compõem o tecido cartilaginoso. A cápsula articular apresenta uma camada fibrosa externa e uma camada interna delgada, e as terminações nervosas articulares se localizam na porção externa da cápsula.

Mecanicamente, a articulação atua como um amortecedor hidráulico. O impacto biomecânico de cada pisada é absorvido em conjunto pelas articulações, tendões e ligamentos. Alterações nas características bioquímicas e físicas do líquido sinovial podem levar à morte dos condrócitos e à consequente perda da cartilagem articular.

Cartilagem e cápsula articular

Nas articulações sinoviais, as superfícies ósseas são revestidas por cartilagem articular. Externamente, encontra se a cápsula articular fibrosa, responsável pela sustentação e pela manutenção dos ossos em posição adequada. Como também contém terminações nervosas, quando o limite fisiológico do movimento é ultrapassado, ocorre dor em razão do estiramento capsular.

Produção e funções do líquido sinovial

Internamente, a cápsula articular é revestida pela membrana sinovial. A função da membrana sinovial é produzir o líquido sinovial, e a camada interna da cápsula articular é formada por essa membrana.

O líquido sinovial exerce três funções principais: manter os condrócitos vivos por imbibição, promover a lubrificação articular e contribuir para o amortecimento. A cartilagem não possui irrigação sanguínea direta; por isso, devido à ausência de vasos sanguíneos, os condrócitos mantêm se viáveis através da nutrição por embebição pelo líquido sinovial. Se esse líquido perder suas características, a cartilagem poderá sofrer degeneração e morte celular.

Lubrificação durante o apoio

O líquido sinovial apresenta viscosidade e atua como lubrificante, reduzindo o atrito entre as superfícies cartilaginosas. Sem lubrificação adequada, o desgaste articular se intensifica. Durante o apoio do membro, o líquido desloca se lateralmente, enquanto a cápsula fibrosa se distende e retorna parcialmente à posição original, funcionando como um pequeno amortecedor. Esse mecanismo é complementado pela ação dos tendões e ligamentos, que absorvem parte das cargas repetidas.

Maturação óssea antes do treinamento

A osteocondrose é um distúrbio do crescimento de animais jovens, associado a fatores genéticos e nutricionais. Raças precoces, como Quarto de Milha e Puro Sangue Inglês, costumam iniciar o treinamento por volta dos dois anos, pois desenvolvem se rapidamente e fecham as linhas de crescimento mais cedo. Aos 18 meses, o treinamento pode gerar sobrecarga e epifisite, causando dor, interrupção das atividades e atraso no programa de treinamento.

Um equino de dois anos e meio ainda está em fase inicial de trabalho. Cavalos de salto podem atingir grande porte aos dois anos, mas fecham as linhas de crescimento mais tarde. Por isso, antes do treinamento, deve se confirmar radiograficamente o fechamento fisário da linha distal do rádio; em geral, o treinamento esportivo deve começar após o fechamento das fises.

Achados radiográficos e cistos

Na radiografia de animais jovens, as linhas articulares são escuras e amplas. O tecido cartilaginoso remanescente que não se ossifica pode persistir sem causar dor ou sinais clínicos. Já o cisto subcondral surge quando uma área arredondada falha em se calcificar no osso subcondral.

No raio X, a lesão de osteocondrose pode ser diferenciada do cisto ósseo, que costuma ser arredondado e apresentar uma abertura ou colo na porção inferior.

Distribuição e armadilhas clínicas

A osteocondrite dissecante (OCD) é frequentemente identificada em exames de compra de cavalos jovens em fase pré leilão, mesmo antes de demonstrarem desempenho atlético. Nesses exames, cerca de 30 projeções radiográficas podem ser realizadas, o que reforça a importância de uma avaliação articular ampla.

A distribuição da lesão varia conforme a espécie: em cães, a osteocondrite dissecante acomete frequentemente as articulações escapuloumeral e do tarso/cotovelo, enquanto, em equinos, o acometimento da articulação escapuloumeral é muito raro. Na terminologia clínica, curvilhão, jarrete e tarso são sinônimos; além disso, cerca de 30% a um terço dos equinos com lesão em um tarso apresentam acometimento bilateral.

Na interpretação clínica, considere uma armadilha importante: a aplicação intra articular de corticoide associado a ácido hialurônico pode mascarar temporariamente a claudicação. Portanto, a ausência momentânea desse sinal não elimina a possibilidade de lesão articular em um cavalo submetido ao exame.

Diferenças entre equinos e cães

A apresentação da osteocondrite dissecante varia entre equinos e cães. Compare o padrão da lesão, a dificuldade de identificação radiográfica e o exame que frequentemente confirma o diagnóstico.

A ilha óssea calcificada é um achado radiográfico comum no equino e tipicamente não ocorre no cão.

Prevalência, predisposição e manejo

Em criatórios de equinos, a OCD pode apresentar alta prevalência, acometendo cerca de 25% dos potros nascidos. Equinos de grande porte da raça Brasileiro de Hipismo (BH) apresentam elevada predisposição e casuística para essa afecção.

No manejo do rebanho, o ajuste do equilíbrio mineral do solo, da pastagem e da ração pode reduzir pela metade a incidência de OCD.

Acesso e remoção artroscópica

A remoção artroscópica exige acesso preciso e adaptação ao tamanho dos fragmentos.

1. Etapa: Na artroscopia equina, direcione o acesso com precisão devido à grande amplitude da cavidade articular.
2. Etapa: Realize o procedimento por meio de duas pequenas incisões portais de aproximadamente 5 mm.
3. Etapa: Seccione com osteótomo os fragmentos articulares excessivamente grandes em fragmentos menores para facilitar a remoção.

Fechamento das linhas de crescimento

Em cavalos jovens, a cartilagem de crescimento é proporcionalmente espessa. Na radiografia, o osso é evidenciado principalmente, enquanto a cartilagem aparece como uma linha articular radiolucente. Com o crescimento, ocorre calcificação endocondral na zona de transição entre cartilagem e osso, com deposição progressiva de tecido ósseo e redução da espessura cartilaginosa.

Nessa zona, o osso é depositado no interior da cartilagem, de dentro para fora. As raças mais precoces atingem maior desenvolvimento corporal em menor tempo, mas o fechamento das linhas de crescimento varia entre raças e indivíduos.

Falha na calcificação endocondral

Na osteocondrose, ocorre uma falha na calcificação endocondral: parte da cartilagem não se transforma adequadamente em osso e pode permanecer como uma área cartilaginosa circundada por tecido ósseo. Em determinados casos, forma se uma ilha óssea envolvida por cartilagem.

Esse fragmento pode permanecer aderido ou desprender se, originando a osteocondrite dissecante. A osteocondrite dissecante é uma das manifestações clínicas do processo das osteocondroses.

Fatores genéticos e nutricionais

Os fatores associados à osteocondrose combinam possíveis influências nutricionais e genéticas.

• Origem: A osteocondrose pode envolver fatores nutricionais e genéticos.
• Micronutrientes: Alterações ou deficiências de micronutrientes, especialmente magnésio, cobre e zinco, são mencionadas como possíveis fatores relacionados, embora essa associação não seja completamente definida.
• Calcificação endocondral: A falha na calcificação endocondral pode decorrer dessas deficiências ou alterações de micronutrientes, principalmente magnésio, cobre e zinco.
• Componente genético: Também existe componente genético importante.
• Espécies acometidas: A doença pode ocorrer em cavalos, seres humanos, suínos, aves e cães; em gatos, é considerada menos frequente.

Deslocamento doloroso do fragmento

Quando o animal inicia o treinamento, o aumento da pressão articular pode deslocá lo, mesmo que ele não se desprenda completamente. Na maioria das vezes, o fragmento não se solta, mas o movimento já é suficiente para desencadear inflamação.

O exercício mantém e retroalimenta o processo inflamatório. Por isso, o animal pode melhorar com repouso, mas voltar a apresentar dor quando retorna ao trabalho.

Etapas do tratamento cirúrgico da OCD

A escolha terapêutica acompanha as características da lesão e o objetivo do animal.

1. Etapa: Avalie o caso, considerando que o tratamento pode envolver anti inflamatórios, infiltração e cirurgia, conforme o caso.
2. Etapa: Remova o fragmento quando indicado, realize a curetagem das bordas da lesão, faça a lavagem articular e feche os portais.
3. Etapa: Considere que fragmentos muito grandes podem dificultar o procedimento; a decisão depende da localização, do tamanho da lesão, do prognóstico e do objetivo atlético do animal.
4. Etapa: Estime o resultado, lembrando que, de modo geral, aproximadamente 90% dos casos de osteocondrite dissecante apresentam bom prognóstico e boa resposta ao tratamento cirúrgico, embora o prognóstico dependa da articulação acometida.

Cistos e fragmentos osteocondrais

A osteocondrose engloba duas manifestações principais: a osteocondrite dissecante, caracterizada pelo fragmento osteocondral que pode se desprender, e o cisto subcondral, no qual se forma uma área cavitária arredondada no osso subcondral.

Cistos grandes tendem a causar claudicação, enquanto cistos pequenos podem permanecer assintomáticos. Portanto, a presença de osteocondrite dissecante ou de cisto não determina, isoladamente, a necessidade de cirurgia.

Risco das lesões no exame de compra

• Exame de compra: Lesões de osteocondrose podem interferir no exame, especialmente em cavalos jovens ou destinados a leilões.
• Risco clínico: Algumas alterações apresentam baixo risco de causar problemas, enquanto outras possuem risco médio ou alto; podem ser classificadas em baixo, médio ou alto risco.
• Classificação: A classificação deve considerar localização, tamanho, histórico clínico e finalidade do animal.
• Limitação: Mesmo quando o risco é considerado baixo, não é possível garantir que o cavalo nunca desenvolverá claudicação.

Articulações acometidas por espécie

Em equinos, as articulações mais frequentemente acometidas são o tarso, os boletos e a femoropatelar.

A avaliação adicional depende das condições do caso.

Avaliação das lesões bilaterais

A doença pode ser generalizada, embora se manifeste radiograficamente de maneira mais evidente em determinadas articulações. Por isso, a avaliação não deve se limitar ao local da claudicação: quando um cavalo apresenta claudicação relacionada a um membro, o membro contralateral também pode apresentar lesão.

Identificar alterações nos dois lados evita tratar apenas uma articulação e manter a claudicação por causa de uma lesão contralateral não diagnosticada.

Fragmentos condrais na artroscopia

Os fragmentos podem ser predominantemente condrais, constituídos apenas por cartilagem e pouco visíveis na radiografia, ou osteocondrais, constituídos por osso calcificado e cartilagem, sendo visíveis radiograficamente. Na osteocondrite dissecante, fragmentos puramente condrais são constituídos apenas por cartilagem e apresentam baixa visibilidade ao exame radiográfico convencional.

Fragmentos articulares livres em equinos podem ter constituição osteocondral, sendo compostos por tecido ósseo e cartilaginoso. Em algumas situações, observa se apenas uma falha na superfície óssea, sem fragmento radiograficamente evidente; nesses casos, a artroscopia permite avaliar diretamente a área, remover tecidos comprometidos e curetar as bordas da lesão.

Localização de fragmentos móveis

Fragmentos soltos podem deslocar se dentro da articulação. Por isso, é útil repetir a radiografia durante o procedimento para localizar o fragmento antes de direcionar o acesso artroscópico. Se o acesso for realizado no local incorreto, a procura pode ser prolongada e a remoção dificultada.

A artroscopia proporciona magnificação da imagem e permite localizar, apreender e remover o fragmento com instrumentos apropriados. Assim, a localização transoperatória orienta o acesso e favorece uma remoção mais precisa.

Diferenças entre artrite e artrose

Artrite significa inflamação articular e pode regredir sem evoluir para degeneração permanente. Por isso, uma artrite pode ser resolvida ou progredir para osteoartrite; os termos não são completamente sinônimos.

Osteoartrite, doença articular degenerativa e artrose descrevem processos degenerativos articulares, geralmente mais avançados. A osteoartrite representa o estágio mais avançado das doenças articulares, enquanto a doença articular degenerativa (artrose) é um processo degenerativo crônico que não possui cura.

Origens da degeneração articular

A osteoartrite pode resultar de fratura intra articular não tratada, trauma repetitivo, infecção articular ou osteocondrite dissecante persistente. Qualquer doença articular que permaneça inflamada e sem tratamento adequado pode evoluir para degeneração.

Nem sempre é necessário um histórico prolongado: um único episódio traumático também pode ser suficientemente grave para ultrapassar a capacidade fisiológica de recuperação e iniciar um processo degenerativo permanente. Assim, condições inadequadamente tratadas e traumas que excedem a recuperação fisiológica podem culminar em osteoartrite.

Progressão inflamatória até a degeneração

A progressão degenerativa começa com uma agressão transitória e avança quando a recuperação articular é continuamente superada pelas lesões.

1. Etapa: Em uma articulação saudável, um trauma de pequena intensidade pode causar inflamação transitória, seguida de recuperação com repouso e tratamento.
2. Etapa: Quando o animal é submetido diariamente a cargas superiores à capacidade de recuperação, ocorre acúmulo de lesões.
3. Etapa: Ao ultrapassar determinado limite fisiológico, o processo inflamatório pode tornar se persistente, com liberação de mediadores pró inflamatórios e lesão progressiva dos condrócitos.
4. Etapa: Quando esse limiar fisiológico de recuperação articular é ultrapassado, o processo inflamatório torna se perpétuo, e o organismo passa a agredir a própria articulação.
5. Etapa: Nessa resposta inflamatória articular exacerbada, o organismo libera mediadores pró inflamatórios que causam a morte dos condrócitos.

Fusão na fase final da doença

Na fase avançada da osteoartrite, o organismo promove proliferação óssea, além de espessamento e proliferação dos tecidos. Com isso, a articulação torna se rígida e perde progressivamente a mobilidade. A fase final da osteoartrite é a fusão articular, também chamada anquilose.

O processo espontâneo de fusão pode levar aproximadamente cinco a sete anos, dependendo da articulação. Sem a devida intervenção terapêutica após ultrapassar o limiar fisiológico, a articulação adoece progressivamente até sofrer fusão articular completa, culminando na perda total do movimento da articulação afetada.

Manutenção do cavalo acometido

A osteoartrite não tem cura, mas pode ser controlada. Por isso, o cavalo acometido necessita de manejo e acompanhamento veterinário contínuos. O tratamento pode permitir a continuidade da atividade esportiva, desde que a manutenção seja acompanhada de perto.

A manutenção do desempenho exige ciclos de tratamento, repouso e adaptação da atividade. A interrupção do controle terapêutico favorece a retomada da inflamação e da dor, comprometendo novamente o bem estar e a atividade do animal.

Alterações estruturais avançadas

Nas fases avançadas, a destruição da cartilagem articular leva ao contato direto entre os ossos e ao estreitamento da linha articular radiográfica. O processo lesivo ultrapassa a cartilagem e atinge o osso subcondral, ocasionando esclerose óssea subcondral. Na radiografia, ela aparece como aumento da radiopacidade óssea, com aspecto mais branco, devido à deposição de matéria mineral decorrente de reação inflamatória crônica, que torna o osso mais denso e rígido.

O estreitamento do espaço articular, a esclerose subcondral e as proliferações ósseas caracterizam uma fase avançada de osteoartrite. As alterações patológicas incluem falhas na cartilagem articular, alterações no osso subcondral, espessamento da cápsula articular e proliferação sinovial. As exostoses consistem em proliferações ósseas; traumas ou estiramentos na inserção da cápsula articular, com sangramento local, podem calcificar e formá las. Também podem ocorrer aumento da densidade mineral, espessamento capsular e grandes proliferações semelhantes a calos ósseos nas inserções da cápsula, inclusive distantes da linha articular.

Sinais agudos versus crônicos

A consistência do aumento de volume e a percepção do calor ajudam a diferenciar manifestações articulares agudas e crônicas.

• Inflamação articular aguda: Apresenta aumento de volume, calor, rubor e dor.
• Aumento de volume agudo: Costuma ser mais mole devido à presença de líquido.
• Processo articular crônico: A articulação tende a apresentar aumento de volume endurecido, rigidez e fibrose.
• Calor externo na fase crônica: A espessa camada fibrótica pode impedir que o calor interno seja percebido externamente, sem significar ausência de inflamação.

Restrição progressiva do movimento

A fibrose progressiva limita a mobilidade articular. Uma articulação normal permite flexão ampla, enquanto uma articulação cronicamente espessada apresenta restrição da flexão. Com a progressão, o aumento de volume pode tornar se semelhante a um bloco rígido.

Essa limitação mecânica decorre do espessamento capsular, da fibrose e das proliferações ósseas, que reduzem fisicamente a amplitude de movimento da articulação.

Impacto e fraturas em alta velocidade

Siga o raciocínio do evento mecânico até a distribuição da lesão: velocidade, hiperextensão, impacto e fragmentação óssea.

1. Etapa: Defina fratura como a perda da continuidade óssea.
2. Etapa: Relacione o evento ao contexto: Em cavalos de corrida, fraturas articulares podem surgir após exercício de alta velocidade, trauma direto ou trabalho em pistas irregulares.
3. Etapa: Compare a ocorrência: Em cavalos, a maioria das fraturas observadas são fraturas articulares, diferindo das fraturas completas de ossos longos mais frequentes em cães. As fraturas articulares causadas por impacto em alta velocidade são muito mais comuns em cavalos de corrida do que em cavalos de salto.
4. Etapa: Interprete o mecanismo: durante a corrida, o membro permanece em hiperextensão, e o impacto concentra grande quantidade de energia em regiões específicas do osso. Quanto maior a velocidade do cavalo durante a corrida, maior é a pressão e a força de impacto transmitidas ao carpo em hiperextensão, predispondo à fragmentação óssea.
5. Etapa: Reconheça o padrão da lesão: o mecanismo pode produzir uma pequena fratura marginal, semelhante à fragmentação de uma borda submetida a impacto.
6. Etapa: Amplie a aplicação clínica: Esse mecanismo de impacto por hiperextensão articular e formação de fragmentos ósseos também ocorre na articulação do boleto em equinos.

Diferenciando fratura de OCD

Um fragmento radiográfico pode representar osteocondrite dissecante (OCD) ou fratura. A OCD é rara na articulação do carpo de equinos e não costuma ter uma manifestação clínica tão aguda quanto uma fratura. Por isso, o exame radiográfico é o método diagnóstico inicial de primeira escolha na avaliação ortopédica e articular de equinos atletas.

O histórico ajuda a diferenciar as hipóteses: se exames anteriores não demonstravam a alteração e o fragmento surgiu posteriormente, a hipótese de fratura torna se mais provável. Em cavalos de corrida, aproximadamente 90% das fraturas articulares do membro torácico ocorrem no carpo, em razão da sobrecarga em hiperextensão; em cavalos de salto, essa localização é menos frequente.

Tratamento artroscópico da fratura

O tratamento consiste na remoção cirúrgica do fragmento, combinada com reabilitação e fisioterapia pós operatória, mas não se limita ao procedimento mecânico. Também podem ser necessários debridamento, lavagem articular, fisioterapia, repouso e controle da inflamação.

A artroscopia permite remover o fragmento e tratar a área lesionada com menor invasividade.

Sinais da sinovite capsular

A sinovite capsular pode causar claudicação aguda, dor à flexão e aumento de volume articular. A sinovite e a capsulite são inflamações articulares que acometem primariamente a membrana sinovial e a cápsula articular. A articulação distendida apresenta maior quantidade de líquido, geralmente mais aquoso e menos viscoso que o líquido sinovial normal.

O líquido sinovial é um ultrafiltrado do sangue filtrado pelas células sinoviais, e o ácido hialurônico atua como o lubrificante natural viscoso da cavidade articular. A claudicação pode ser discreta e não ser percebida por todos os observadores, especialmente quando a alteração é pequena. O quadro de sinovite tende a regredir após a remoção do estímulo e do fragmento inflamatório, desde que não tenha evoluído para proliferação nodular irreversível.

Execução e interpretação do teste de flexão

O teste de flexão combina uma manobra padronizada com a observação imediata da claudicação. A interpretação depende da resposta após a flexão e da comparação entre os membros.

1. Etapa: Mantenha a articulação flexionada por aproximadamente um minuto.
2. Etapa: Conduza imediatamente o animal ao passo ou ao trote.
3. Etapa: Observe os primeiros dez a quinze passos; a claudicação pode ser mais evidente nesse período e depois diminuir.
4. Etapa: Compare o resultado com o membro contralateral.
5. Etapa: A exacerbação da claudicação imediatamente após o período de sustentação sob flexão caracteriza um teste de flexão positivo para a articulação do tarso.
6. Etapa: Interprete uma flexão positiva do tarso como resposta dolorosa associada à manipulação, mas não defina isoladamente a causa da lesão.

Exames na sinovite sem alteração óssea

Na investigação da sinovite e da capsulite, os exames de imagem devem ser interpretados em conjunto. A radiografia pode não demonstrar alterações ósseas, enquanto a ultrassonografia pode revelar aumento de líquido intra articular e distensão capsular.

Por isso, uma radiografia sem alterações não exclui doença articular. Mesmo quando a única alteração identificada é o aumento do líquido sinovial, o diagnóstico pode ser de sinovite capsular.

Transformação inflamatória do líquido sinovial

A membrana sinovial atua como filtro entre o sangue e a articulação, contribuindo para a produção e a composição do líquido sinovial normal. Durante a inflamação, torna se mais permeável, aumenta sua irrigação e perde parte da capacidade de seleção. Consequentemente, entram mais água e mediadores inflamatórios na cavidade articular.

Com essa transformação, o líquido torna se menos viscoso e mais aquoso. Além disso, a hialuronidase, uma enzima pró inflamatória, degrada o ácido hialurônico articular, reduzindo a lubrificação natural.

Evolução para sinovite vilonodular

Quando a sinovite se prolonga por tempo excessivo, pode evoluir para uma sinovite vilonodular. Nessa condição, a proliferação da membrana sinovial é indicativa de um processo irritativo crônico, com formação de nódulos.

A presença de nódulos visíveis à ultrassonografia indica processo irritativo crônico. Lesões nodulares grandes podem manter o aumento de volume e exigir remoção cirúrgica; em geral, sua ocorrência indica que a articulação permanece irritada há meses.

Entorse com articulação alinhada

A entorse ultrapassa o limite fisiológico e pode causar lesões capsuloligamentares, com manifestações clínicas mesmo sem alterações radiográficas.

• Entorse articular: A entorse articular consiste em um movimento além do limite fisiológico normal e pode cursar com estiramento ou ruptura da cápsula articular.
• Estruturas lesionadas: O movimento pode lesionar a cápsula e os ligamentos.
• Manifestação clínica: O animal pode apresentar dor e claudicação mesmo sem alterações radiográficas.
• Casos leves: Em casos leves, a articulação permanece alinhada, embora os tecidos capsulares estejam lesionados.

Progressão de subluxação à luxação

Quando a força aplicada é maior, a articulação pode deslocar se parcialmente, caracterizando uma subluxação. A subluxação articular é caracterizada pelo deslocamento parcial das superfícies articulares.

A luxação articular envolve a perda da continuidade anatômica normal entre as superfícies articulares e pode requerer intervenção cirúrgica. A ruptura de um ligamento colateral pode levar à luxação da articulação. A luxação pode exigir cirurgia, especialmente quando associada à ruptura de ligamentos colaterais. Sua gravidade é maior que na entorse, e o prognóstico depende da articulação e das estruturas lesionadas.

Disseminação hematógena em potros

Em potros, a principal causa de artrite séptica é a disseminação hematógena. Nessa via, o agente infeccioso chega à articulação pela corrente sanguínea. Uma infecção umbilical pode provocar bacteremia, permitindo que os microrganismos alcancem a articulação.

A membrana sinovial do potro é altamente permeável, o que facilita a passagem de bactérias. Por isso, podem ocorrer infecções em múltiplas articulações, caracterizando poliartrite séptica.

Prevenção da inoculação direta

A prevenção depende de controlar cada possível fonte de contaminação durante o procedimento.

1. Etapa: Reconheça que, em cavalos adultos, a artrite séptica é muito mais frequentemente causada por inoculação direta, especialmente por trauma ou por agulha durante procedimentos intra articulares.
2. Etapa: Realize a infiltração com limpeza rigorosa, tricotomia, antissepsia, luvas, seringa nova, frasco novo e agulha apropriada para cada etapa.
3. Etapa: Evite frascos previamente abertos e materiais armazenados inadequadamente, pois aumentam o risco de contaminação.

Sinais de infecção articular grave

Reconheça a gravidade pela combinação de sinais flogísticos intensos, dor marcada e incapacidade de apoiar o membro.

• Sinais clínicos: A artrite séptica causa dor intensa, calor, aumento de volume e claudicação grave.
• Claudicação: O animal pode caminhar sem apoiar o membro, apresentando claudicação de grau cinco.
• Fístula: Pode formar se fístula em casos crônicos.
• Característica da dor: A dor pode ser comparada àquela produzida por uma infecção intensa junto à unha, porém localizada dentro da articulação.

Lavagem e antibioticoterapia articular

A sequência terapêutica combina lavagem articular e antibioticoterapia, mantendo a limpeza mecânica como etapa essencial.

1. Etapa: Na artrite séptica aguda, a conduta de tratamento preferencial envolve a abertura e lavagem articular (artroclise), associadas ao uso de antibióticos.
2. Etapa: Remova a contaminação e o material inflamatório por meio da limpeza articular.
3. Etapa: O antibiótico não substitui a limpeza mecânica. A articulação deve ser lavada para remover pus, fibrina, células mortas e outros detritos.
4. Etapa: A lavagem pode ser realizada preferencialmente por artroscopia, com remoção de fibrina e debridamento das estruturas comprometidas.
5. Etapa: O padrão atual no tratamento da artrite séptica em equinos associa lavagem articular à antibioticoterapia sistêmica mantida até a recuperação clínica do animal.

Volume e solução para lavagem

A lavagem articular agressiva utiliza solução fisiológica estéril, e não água, pois a água causa lesão tecidual adicional. Dependendo da articulação, podem ser empregados aproximadamente dez litros, permitindo a entrada de líquido limpo e a saída do material contaminado.

Esse volume deve ser administrado sob pressão contínua. Depois da remoção de pus, fibrina, células mortas e outros detritos, acrescentam se alguns litros de solução; a artroscopia permite confirmar visualmente a limpeza.

Escolha da antibioticoterapia

Em animais jovens, pode se iniciar antibioticoterapia sistêmica quando apropriado. Se não houver resposta em três a quatro dias, a lavagem articular torna se necessária.

Em situações selecionadas, também podem ser usados antibióticos intra articulares, inclusive por meio de cateter para aplicações fracionadas. A escolha deve recair sobre um fármaco seguro para a articulação, pois alguns antibióticos são irritantes e podem agravar a lesão.

Perfusão regional intravenosa

A perfusão regional concentra o antibiótico na área acometida e amplia o efeito local, mantendo sua integração com a antibioticoterapia sistêmica.

1. Etapa: Aplicar um garrote e administrar o antibiótico por via intravenosa, aumentando sua concentração na região acometida.
2. Etapa: No pós operatório da artrite séptica em equinos, a perfusão regional intravenosa com torniquete ou garrote é uma opção terapêutica.
3. Etapa: Alguns antibióticos podem atingir concentração articular muito superior à obtida pela administração sistêmica.
4. Etapa: Buscar maior efeito local com menor quantidade total do fármaco, embora a antibioticoterapia sistêmica geralmente seja mantida até a recuperação.

Recursos e potência dos AINEs

Os anti inflamatórios não esteroidais são excelentes recursos terapêuticos na medicina veterinária. Na prática veterinária, os glicosaminoglicanos polissulfatados e monossulfatados são utilizados há mais de 40 anos, e a maioria das formulações comerciais associa glucosamina à condroitina.

A fisioterapia dispõe de bolsas de gelo, bolsas de água quente, laser, ultravioleta, máquinas térmicas e piscinas de água gelada. A corrente elétrica é indicada para relaxamento muscular, mas tem ação limitada sobre as articulações. Quanto à analgesia, a fenilbutazona é a opção mais potente, enquanto a fenilbutazona, o cetoprofeno e a flunixina meglumina estão entre os anti inflamatórios de ação mais potente. O meloxicam é menos potente e menos tóxico em comparação aos fármacos mais fortes, como a fenilbutazona.

COX 2 e infiltrações articulares

Os inibidores seletivos da COX 2, como o firocoxibe, são amplamente utilizados em cães e equinos. Eles, porém, não apresentam potência analgésica tão elevada para dores intensas, o que limita sua escolha quando a dor é mais intensa.

Nas afecções articulares, a infiltração intra articular com corticoide é eficaz no controle da inflamação em quadros iniciais de osteoartrite, sinovite e capsulite. Esses corticoides são formulados com sais de liberação lenta, como acetato de triancinolona ou fosfato/dipropionato de betametasona. A triancinolona pode ser usada em infiltrações intra articulares de equinos, e a associação de ácido hialurônico com triancinolona costuma durar em média 90 dias.

Benefícios e limites dos corticoides

Embora a infiltração com corticoide possa controlar a inflamação articular, o corticoide também inibe mecanismos fisiológicos não inflamatórios importantes para a integridade e a saúde da articulação. Aplicações repetidas a cada três meses em uma articulação equina saudável podem induzir osteoartrite; por isso, existe uma tendência de reduzir seu uso na medicina veterinária.

No manejo da inflamação articular, os corticoides são amplamente empregados por via intra articular e normalmente não são administrados por via intravenosa ou intramuscular. São contraindicados na artrite séptica porque inibem mecanismos celulares de defesa contra bactérias, como neutrófilos e macrófagos.

Na medicina humana, são amplamente utilizados para osteoartrites e também são comuns no tratamento de afecções articulares imunomediadas.

Ação clínica dos corticosteroides

Os corticosteroides possuem potente ação anti inflamatória, mas não devem ser empregados de maneira indiscriminada para dor articular. A triancinolona administrada por via intra articular é um anti inflamatório potente. Em cavalos, doenças imunomediadas são consideradas raras, portanto o corticosteroide não deve ser tratado como analgésico universal.

Em situações específicas, o corticosteroide pode ser útil, inclusive para edema. Entretanto, a associação com anti inflamatórios não esteroidais aumenta intensamente os efeitos tóxicos, o que exige atenção na escolha terapêutica.

Ácido hialurônico na articulação

O ácido hialurônico pode ser utilizado puro ou associado a corticosteroide no tratamento articular, com administração por via intra articular, isoladamente ou em associação. Na articulação doente, sua elevada viscosidade contribui para a lubrificação e exerce efeito anti inflamatório local, embora menos intenso que o corticosteroide.

Como a inflamação aumenta a degradação do ácido hialurônico por enzimas como a hialuronidase, a aplicação repõe parte desse componente. Quando ácido hialurônico e corticosteroide são usados em doses baixas, a combinação pode prolongar o controle clínico.

Uso articular em animais com gastrite

O ácido hialurônico intra articular pode ser utilizado em animais com gastrite, pois a dose é pequena e o efeito sistêmico é considerado mínimo. A principal utilização descrita é intra articular, embora exista também apresentação intravenosa em alguns locais.

A duração do benefício depende da gravidade da doença e da resposta individual.

Glicosaminoglicanos e absorção oral

Os glicosaminoglicanos, incluindo condroitina e glucosamina, são utilizados há décadas. A absorção oral da condroitina é baixa, estimada em aproximadamente três a quatro por cento, enquanto a glucosamina apresenta absorção um pouco maior. Ainda assim, os resultados clínicos dos produtos orais são considerados fracos.

Em comparação, as formulações injetáveis, administradas por via intramuscular ou subcutânea, apresentam melhor resultado relativo.

Condroitina como tratamento complementar

Após procedimentos cirúrgicos, a condroitina injetável pode ser utilizada como tratamento complementar, geralmente em aplicações semanais durante oito a dez semanas. Esse protocolo deve ser associado a repouso, anti inflamatórios e gelo, pois nenhuma dessas medidas deve ser considerada tratamento único.

A lógica é combinar controle da inflamação e redução da dor com tempo suficiente para a recuperação.

Fisioterapia térmica e recuperação

A fisioterapia pode incluir termoterapia: utiliza se frio nos primeiros dias e calor posteriormente. O frio reduz o desconforto inicial, enquanto o calor posterior pode contribuir para conforto e mobilidade. Também podem ser empregados laser, ultrassom, piscinas de água fria e equipamentos específicos.

Analgésicos tópicos apresentam absorção variável, e alguns podem causar irritação gástrica, especialmente quando associados a dimetilsulfóxido. Essa possibilidade exige cautela na escolha e na combinação das modalidades.

Modalidades complementares de tratamento

O repouso permite a recuperação espontânea do organismo e constitui uma das medidas centrais do tratamento. A terapia por ondas de choque pode apresentar efeito analgésico, ampliando as opções complementares no manejo da dor.

A imobilização pode ser indicada em entorses ou lesões ligamentares com risco de luxação, utilizando tala removível para permitir trocas de curativo. A acupuntura pode ser empregada como tratamento complementar para reduzir dor e inflamação, mas não substitui o tratamento da causa.

IRAP e bloqueio da interleucina

O IRAP (proteína antagonista do receptor de interleucina 1) é uma terapia biológica utilizada em cães e equinos para tratamento articular. Em equinos, a interleucina 1 é a principal citocina mediadora do processo inflamatório articular. Quando a atividade da interleucina 1 é excessiva, ela promove destruição tecidual articular. A atividade excessiva de interleucinas no organismo pode levar à destruição da articulação.

A interleucina 1 participa da inflamação articular, mas o organismo também possui mecanismos destinados a bloqueá la. O organismo produz interleucinas com a finalidade de induzir inflamação, dor e repouso do equino, além de auxiliar no processo de reparação tecidual. Também dispõe de receptores biológicos capazes de bloquear e inativar a ação das interleucinas. O sangue do cavalo pode ser processado para extrair esse receptor, que posteriormente é aplicado na articulação. O IRAP é produzido mediante coleta e filtração de sangue autólogo do equino para subsequente injeção intra articular anti inflamatória. A injeção intra articular de IRAP possui efeito anti inflamatório na articulação tratada, com o objetivo de reduzir a atividade inflamatória local e auxiliar no controle da osteoartrite.

Plasma autólogo para reparação articular

O plasma rico em plaquetas (PRP) pode ser compreendido pela sua origem, finalidade, processamento e limitações práticas.

Células tronco e risco de contaminação

O uso de células tronco envolve diferentes métodos de extração, e os resultados variam conforme a origem e o processamento celular. O emprego terapêutico de células tronco em afecções articulares de equinos apresentou redução e entrou em relativo desuso na rotina clínica. A cultura celular apresenta risco de contaminação bacteriana, e culturas celulares de células tronco demandam uso intenso de antibióticos devido ao alto risco de contaminação e proliferação bacteriana.

Como alternativa em determinadas situações, o método consiste na extração da fração de células mononucleares do sangue, seguida de filtração e injeção articular imediata, dispensando o cultivo celular prolongado. Em determinadas situações da rotina de terapia celular em equinos, prioriza se o isolamento da fração de células mononucleares sanguíneas sem a realização de cultivo prolongado.

Evidência para estanozolol intra articular

Existem estudos avaliando a administração intra articular de estanozolol para retardar os efeitos e a progressão da osteoartrite em equinos. O Sungate é uma formulação de estanozolol testada em estudos para uso articular em equinos, mas o produto específico foi testado em algumas situações e não deve ser considerado milagroso.

Formulações diferentes não são equivalentes, e a aplicação de produtos inadequados pode causar lesão articular grave. Por isso, a escolha do medicamento deve considerar evidências, formulação e segurança intra articular.

Etapas da artroscopia equina

1. Etapa: Reconheça a artroscopia. Ela se tornou a abordagem cirúrgica padrão para articulações em equinos, substituindo as artrotomias abertas.
2. Etapa: Visualize a articulação com magnificação; remova fragmentos, curete lesões, retire nódulos e lave a cavidade.
3. Etapa: Utilize o probe artroscópico (gancho palpador) durante o procedimento para palpar estruturas e localizar áreas de lesão articular.
4. Etapa: Considere que fragmentos articulares desprendidos na cavidade sinovial podem fixar se secundariamente à cápsula articular.
5. Etapa: Resseque cirurgicamente por artroscopia a formação nodular quando houver sinovite vilonodular com nódulos aumentados.
6. Etapa: Utilize normalmente dois portais pequenos, com aproximadamente cinco milímetros, resultando em incisões reduzidas.
7. Etapa: Explore a articulação do tarso para visualizar a tíbia, o tálus, as trócleas talâmicas e o sulco intertroclear.
8. Etapa: Remova ou curete artroscopicamente o cisto articular; essa abordagem apresenta taxa de sucesso semelhante à infiltração intralesional com corticoide.
9. Etapa: Realize a injeção de corticoide no interior de cistos articulares com o equino em estação (de pé).
10. Etapa: Considere que o aprimoramento de exames de imagem, como ressonância magnética e radiografia digital, reduziu a necessidade de artroscopias puramente diagnósticas.

Indicações e alternativas da artroscopia

A artroscopia pode ser indicada para fraturas intra articulares, osteocondrite dissecante, cistos subcondrais, sinovite vilonodular e lesões que exigem inspeção direta. Assim, a escolha do procedimento se relaciona tanto ao tipo de alteração quanto à necessidade de visualizar diretamente a articulação.

Cistos nem sempre requerem tratamento cirúrgico imediato. Pode se tentar inicialmente infiltração com corticosteroide dentro da lesão quando essa abordagem for considerada adequada. Se não houver resposta, realiza se a remoção e a limpeza do cisto.

Fusão cirúrgica em doença terminal

1. Etapa: Quando a articulação não responde às demais terapias, pode ser indicada a artrodese, que promove a fusão cirúrgica.
2. Etapa: A artrodese é indicada como procedimento cirúrgico definitivo para articulações em fase terminal quando outros tratamentos não apresentam resposta.
3. Etapa: Na artrodese, o procedimento cirúrgico compreende a desbridação da cartilagem articular e a estabilização rígida com placas, parafusos e imobilização externa, promovendo a fusão óssea em cerca de seis meses.
4. Etapa: Diferentes técnicas de fixação podem ser utilizadas, incluindo o uso exclusivo de parafusos ou a associação de placa e parafusos.
5. Etapa: A fusão pode ocorrer aproximadamente seis meses após o procedimento, antecipando um processo que espontaneamente levaria anos.

Benefício nas articulações pouco móveis

Em articulações de baixa movimentação, como a interfalangeana proximal e determinadas articulações intertarsianas, a fusão pode aliviar a dor sem impedir o retorno ao esporte. Em equinos, as articulações intertársicas também podem ser submetidas à fusão cirúrgica sem problemas. Após a fusão, o movimento doloroso é eliminado, e o prognóstico é melhor quando a articulação apresenta pouca amplitude de movimento.

Princípios articulares entre espécies

O raciocínio básico para as doenças articulares é semelhante em cavalos, cães, bovinos, suínos e seres humanos. Aproximadamente 90% das afecções e condições articulares são semelhantes entre as diferentes espécies animais. Assim, fragmentos articulares podem ser removidos e curetados; artrite séptica exige lavagem e antibioticoterapia; e a osteoartrite requer manejo contínuo.

A osteoartrite segue os mesmos princípios patológicos em cães, equinos, suínos, bovinos e seres humanos, mas a escolha dos procedimentos varia conforme a espécie, a articulação, o tamanho do animal, os recursos disponíveis e a finalidade clínica. Na articulação escápulo umeral em cães, o tratamento de fragmento osteocondral inclui a curetagem do fragmento articular, além de possível aplicação de ácido hialurônico e fisioterapia.

Próteses e terapias entre espécies

A comparação entre espécies mostra que algumas soluções são compartilhadas, mas a disponibilidade e o grau de consolidação das próteses variam.

As próteses humanas não são isentas de falhas, e novas técnicas continuam sendo avaliadas.

Desenvolvimento de terapias interespécies

O desenvolvimento de terapias pode seguir um caminho interespécies: alguns produtos são utilizados em animais antes de sua adoção em seres humanos, pois os processos de aprovação podem ser mais rápidos. Terapias biológicas e produtos articulares costumam ser testados e aprovados primeiro em animais, como cavalos, devido às exigências regulatórias mais complexas da ANVISA e do FDA. O ácido hialurônico é utilizado no tratamento articular de equinos há cerca de 40 anos, enquanto seu uso na medicina humana foi aprovado há cerca de 15 a 20 anos.

Após a aprovação para uso em seres humanos, o ácido hialurônico passou a ser amplamente empregado na rotina médica por ortopedistas. Esse percurso não elimina a necessidade de análise cuidadosa: a aplicação de terapias em qualquer espécie exige avaliação de segurança, eficácia, formulação e indicação clínica.